November 16

WM-Playoffs 2005, seit 1974 hatten sich die Socceroos nicht mehr für eine Endrunde qualifiziert. Spätestens in den Play-offs gegen Gegner aus Asien oder Südamerika war Schluss. Zu den Niederlagen zählen schmähliche, wie das 0:1 gegen Israel 1989, aber auch ehrenwerte, wie die knappen Spiele gegen Argentinien 1993, als ein Diego Maradona noch spielte. Doch der australische Fußball hatte sich verändert. Das lag zum einen an der Einführung der heimischen A-Liga, die den Sport professionalisierte, zum anderen an Coach Guus Hiddink, der seit Sommer 2005 das Nationalteam trainierte.